A 40.ª edição da Volta ao Algarve em bicicleta que se corre nas estradas da região de 19 a 23 (domingo), com um pelotão de primeiríssima água, composto pelas principais equipas mundiais e nomes incontornáveis no ciclismo da atualidade, regressa ao formato tradicional das cinco etapas, num percurso “variado e mais competitivo”, segundo a organização, que refere ser seu objectivo, dar a oportunidade de brilhar a todo o tipo de corredores.
A corrida mais internacional do ciclismo português que contará com 171 ciclistas, junta pela primeira vez numa prova nacional, dois campeões mundiais em título, integrados num pelotão de luxo repartido por vinte equipas, oito das quais do WorldTour, onze corredores do top 100 mundial, os campeões mundiais de fundo e de contrarrelógio, Rui Costa (Lampre-Merida) e Tony Martin (Omega Pharma-QuickStep), respetivamente, assim como campeões nacionais de nove países diferentes.
O português Rui Costa (Lampre-Merida), atual campeão mundial de fundo e campeão português de contrarrelógio, é uma das figuras incontornáveis da prova, regressando ao Algarve depois do quinto lugar na geral individual alcançado em 2013. O germânico Tony Martin (Omega Pharma-QuickStep), detentor do título mundial de contrarrelógio e campeão alemão da mesma especialidade, é outra das referências da Volta ao Algarve, onde tentará repetir os triunfos de 2011 e 2013.
Colega de equipa de Martin na Omega Pharma-QuickStep, Michal Kwiatkowski chegará ao Algarve ostentando os galões de campeão da Polónia de fundo, tendo, à semelhança do alemão, integrado o bloco da Omega Pharma que conquistou o título mundial de contrarrelógio por equipas em 2013.
A Volta ao Algarve vai ainda receber mais quatro campeões nacionais de contrarrelógio, entre os quais dois homens oriundos de países com pergaminhos nesta disciplina. É o caso do espanhol Jonathan Castroviejo (Movistar) e do britânico Alex Dowsett (também da Movistar). Outro campeão na luta contra o cronómetro é Jan Barta (Netapp-Endura), campeão de contrarrelógio e de fundo da República Checa. O campeão tunisino de contrarrelógio e de fundo, Rafaa Chtioui (SkyDive Dubai), também está inscrito pela sua equipa.
Caraterização da Prova:
“O traçado é variado, um total de 690 quilómetros, distribuídos por quatro etapas em linha e um contrarrelógio individual de 13,6 quilómetros, contemplando tiradas para sprinters puros, mas também a emblemática chegada ao Alto do Malhão e um contrarrelógio individual na terceira etapa”.
A etapa inaugural, no dia 19 de fevereiro, vai ligar Faro a Albufeira, ao longo de 160 quilómetros, com a contagem de montanha de terceira categoria, instalada logo no quilómetro 34, a não ser obstáculo para que a decisão aconteça no final da jornada, sendo expectável que os sprinters meçam forças na meta localizada perto da Câmara Municipal de Albufeira.
A segunda tirada é a mais longa da competição, com 196 quilómetros, desde Lagoa até Monchique, apresentando algumas dificuldades na sua parte final. O traçado, com características de ‘clássica’, contempla dois prémios de montanha de terceira categoria, o último dos quais a cerca de cinco quilómetros da meta.
O contrarrelógio da “Algarvia”, habitualmente reservado para a última etapa, tem lugar no terceiro dia e vai ligar Vila do Bispo a Sagres, numa extensão de 13,6 quilómetros. Num exercício individual mais curto do que o normal, que se apresenta mais técnico nos últimos dois quilómetros, esperando-se que a corrida fique em aberto para o dia seguinte, ainda que o “crono” deva contribuir para uma triagem dos favoritos para a vitória final. Esta etapa terá transmissão internacional na Eurosport (resumo 30 minutos) e num canal de televisão nacional em direto.
As decisões finais ficam guardadas para o quarto dia, quando os corredores percorrerem os 164,5 quilómetros, entre Almodôvar e o Alto do Malhão, um dia decisivo para os trepadores, onde depois de um percurso ondulado, os últimos 45 quilómetros apresentam uma primeira passagem pela meta final ao quilómetro 121.
A 11,5 quilómetros do final, surge uma novidade que será uma autêntica “armadilha”, os corredores vão enfrentar uma subida de terceira categoria, que tem apenas um quilómetro de extensão, mas cuja inclinação média é de 13 por cento, o que pode originar ataques entre os candidatos.
A Volta ao Algarve termina no dia 23, com a ligação entre Tavira e Vilamoura, um percurso que é uma novidade, uma vez que o pelotão irá efetuar um cinco voltas na área de Vilamoura, cada volta com a extensão de 11,9 quilómetros, numa etapa desenhada para sprinters puros.
Entre corredores, staff das equipas, colégio de comissários, patrocinadores, jornalistas e pessoal da organização, estima-se que a corrida mobilize cerca de mil pessoas que estão na origem de um consumo qualificado considerável na indústria turística da região.
A Volta ao Algarve é uma organização da Associação de Ciclismo do Algarve e da Federação Portuguesa de Ciclismo, assegurada pela empresa Whell Action e conta com o apoio da Câmara Municipal de Vila do Bispo.
Etapas da 40ª Volta ao Algarve:
1ª Etapa: 19 de fevereiro – Faro / Albufeira – 160,00 km
2ª Etapa: 20 de fevereiro – Lagoa / Monchique – 196 km
3ª Etapa: 21 de fevereiro – Vila de Bispo / Sagres – 13,6 km (C/R Ind.)
4ª Etapa: 22 de fevereiro – Almodôvar / Alto do Malhão (Loulé) – 164,5 km
5ª Etapa: 23 de fevereiro – Tavira / Vilamoura – 155,8 km Total: 690 km
Equipas participantes até à data:
▪ WorldTour:
Belkin (HOL),
Europcar (FRA),
FDJ.fr (FRA),
Katusha (RUS),
Lampre-Merida (ITA),
Movistar (ESP),
Omega Pharma-QuickStep (BEL),
Tinkoff-Saxo (DIN).
▪ Continentais Profissionais:
Caja Rural (ESP),
Cofidis (FRA),
Netapp-Endura (ALE),
RusVelo (RUS),
Wanty-Groupe Gobert (BEL)
▪ Continentais:
Banco BIC-Carmim (POR),
Efapel-Glassdrive (POR),
LA Alumínios-Antarte (POR),
Louletano-Dunas Douradas (POR),
OFM-Quinta da Lixa (POR),
Rádio Popular (POR),
SkyDive Dubai (EAU).
Lista de ciclistas pré-inscritos:
▪ Belkin:
Wilco Kelderman, Jack Bobridge, Marc Goos, Tom Leezer, Paul Martens, Bram Tankink, Sep Vanmarcke, Maarten Wynants
▪ Caja Rural:
Ángel Madrazo, Rubén Fernández, Heiner Parra, Omar Fraile, Lluís Mas, Karol Domagalski, Antonio Molina, Ramón Domene
▪ Cofidis:
Jeremy Bescond, Jerome Coppel, Julien Fouchard, Cyril Lemoine, Guillaume Levarlet, Adrien Petit, Florian Senechal, Rein Taaramae
▪ Efapel-Glassdrive:
Ricardo Mestre, Filipe Cardoso, Garikoitz Bravo, Víctor de la Parte, Rafael Silva, Bruno Silva, Diego Rubio, Carlos Oyarzun
▪ Europcar:
Yukiya Arashiro, Bryan Coquard, Jimmy Engoulvent, Yohann Gène, Alexandre Pichot, Perrig Quémeneur, Thomas Voeckler
▪ FDJ.fr:
Arnaud Démare, Mickaël Delage, Alexrande Geniez, Pierre-Henri Lecuisinier, Laurent Mangel, Cedric Pineau, Geoffrey Soupe, Benoit Vaugrenard
▪ Katusha:
Maxim Belkov, Segei Chernetckii, Marco Haller, Alexander Kolobnev, Dmitriy Kozonchuk, Alberto Losada, Simon Spilak, Eduard Vorganov
▪ LA Alumínios-Antarte:
Edgar Pinto, Hugo Sabido, Hugo Sancho, Pedro Paulinho, Márcio Barbosa, António Carvalho, Luís Afonso, André Mourato
▪ Lampre-Merida:
Rui Costa, Mattia Cattaneo, Kristijan Durasek, Roberto Ferrari, Sacha Modolo, Kan Polanc, Maximiliano Richeze, Nelson Oliveira, Christopher Horner
▪ Louletano-Dunas Douradas:
Raul Alarcón, Micael Isidro, Jorge Montenegro, Raul de Mateos, Sandro Pinto, Rui Vinhas, Vitor Valinho, Iuri Jorge
▪ Movistar:
Jonathan Castroviejo, Alex Dowsett, Jesús Herrada, Gorka Izaguirre, Pablo Lastras, Adriano Malori, Enrique Sanz, Francisco Ventoso
▪ Netapp-Endura:
Jan Barta, Iker Camaño, Tiago Machado, José Mendes, Jonathan McEvoy, Erick Rowsell, Daniel Schorn, Paul Voss
▪ Omega Pharma-QuickStep:
Tony Martin, Mark Cavendish, Michal Golas, Michal Kwiatkowski, Alessandro Petacchi, Mark Renshaw, Martin Velits, Julien Vermote
▪ Rádio Popular:
César Fonte, Daniel Silva, Célio Sousa, Nuno Bico, Vergílio Santos, Carlos Carneiro, Ricardo Vale, Frederico Figueiredo
▪ RusVelo:
Sergey Lagutin, Sergey Firsanov, Igor Boev, Kirill Pozdnyakov, Sergey Klimov, Artem Ovechkin, Ilnur Zakarin, Ivan Balykin
▪ SkyDive Dubai:
Lucas Haedo, Francisco Mancebo, Oscar Pujol, Alexandr Pliuskin, Rafaa Chtioui, Adil Jelloul, Soufienne Haddi, Meher Hasnaoui
▪ Tinkoff-Saxo:
Alberto Contador, Chris Sorensen, Bruno Pires, Jesús Hernández, Matteo Tosatto, Nicki Sorensen, Rafal Majka, Sérgio Paulinho
▪ Wanty-Groupe Gobert:
Bjorn Leukemans, Laurens de Vresse, Thomas de Gand, Jempi Drucker, Jan Ghyselinck, Wesley Kreder, J van Landschoot, Frederik Veuchelen
▪ Banco Bic- Carmim – Tavira (BIC):
João Pereira, Valter Pereira, Henrique Casimiro, Daniel Mestre, Bruno Sancho, Amaro Antunes, David Livramento, Rafael Reis
▪ OFM – Quinta da Lixa (OFM):
Nuno Ribeiro, Delio Fernandez, Samuel Caldeira, Arkaitz Duran, Ricardo Vilela, Eduard Prades, Luis Fernandes, Mário Costa
