Pedro Lavia, fundador e Presidente do Zoomarine, o parque temático situado na Guia em Albufeira, foi distinguido na Gala do 44º Congresso Internacional da EAAM – European Association for Aquatic Mammals, com o título de Membro Honorário daquela Associação Europeia de Mamíferos Marinhos.
Em 45 anos de vida daquela Associação, apenas uma dezena de profissionais receberam a mais alta distinção, daquela que é uma das comunidades profissionais mais antigas e prestigiadas, fundadora do reconhecido “Aquatic Mammals Journal”, a publicação científica mais antiga na sua área de conhecimento.
Arlete Sogorb a vice-presidente da EAAM, dizia no ato de atribuição da distinção, que: “um membro honorário é uma pessoa que atingiu um elevado estatuto profissional numa determinada área de especialização”, pelo que a decisão de homenagear Pedro Lavia se baseou “no reconhecimento da sua distinta carreira… reconhecida por centenas de profissionais, estudantes e voluntários, que se reconhecem nesse percurso”.
Brad Andrews, Director Zoológico Emeritus do SeaWorld (E.U.A.) e recém-empossado Presidente da EAAM, ao ler o certificado entregue durante a gala, referiu que os “valores de Pedro Lavia, associados à sua visão, profissionalismo, carisma, dedicação, sentido de dever e capacidade de inspirar quem o rodeia, são referências para quem procura atingir elevados níveis de desempenho técnico e ético” nas várias disciplinas do saber, relacionados com o grupo dos mamíferos marinhos, golfinhos, baleias, focas, leões marinhos, morsas, lontras, etc.
A Direcção da EAAM elogiou “a postura de referência do Pedro Lavia, as suas conquistas técnicas e científicas, os seus sucessos zoológicos, assim como a sua contribuição” para o desenvolvimento da comunidade internacional de especialistas em mamíferos marinhos, da qual a EAAM é um símbolo e o Pedro Lavia é um dos seus mais destacados, empenhados, activos, rigorosos e beneméritos fundadores.
A Administração, equipa Directiva e os inúmeros profissionais do Zoomarine em nota dirigida às redações, “associam-se com orgulho e sem reservas a tão nobre e justa distinção internacional e agradecem a Pedro Lavia a coragem, liderança, profissionalismo e entrega aos nobres valores da Ética Zoológica, do Bem-estar Animal, da Educação Ambiental, da Ciência e Conservação, que há 25 anos educam, divertem e inspiram quem visita o Zoomarine”.
